Hier 30 janvier          

                              Sapin de Noël

Laurier rose

Nous vous avons préparé des coussins bien doux pour que vous puissiez profiter du paysage

Aujourd'hui 31 janvier

Les jeunes de l’aumônerie de notre paroisse se sont jumelés avec nous ; dans le commentaire de l’article « Nos compagnons » sur notre blog, ils nous posent toute une série de questions. Vous pouvez les consulter. Nous allons essayer de répondre à tout . Si vous avez des informations de votre côté, vous pouvez aussi compléter nos réponses en déposant votre propre commentaire.

1-  A qui appartiennent les autres tombes visibles sur les photos ?

Habituellement, les moines sont enterrés là où ils meurent. En principe, leurs corps ne sont pas mis dans un cercueil. Ils sont enveloppés d’un linceul et mis en terre. Rien n’est mis sur leur tombe: ni dalle, ni plaque (sauf leur nom de religieux), ni fleurs.

Le monastère de Tibhirine a été fondé en 1938. Beaucoup de moines y on vécu. Quelques-uns sont décédés sur place et y ont été enterrés. Ils ne sont pas très nombreux parce que les malades étaient généralement rapatriés dans leur pays d’origine avant de décéder.  On ne trouve donc les tombes que de ceux qui n’ont pas été rapatriés à temps. Ce sont donc leurs tombeaux qui sont visibles.

Parmi eux, il y a ceux qui sont décédés entre 1938 et 1996. Et puis, devant, avec des plaques plus neuves, on trouve les tombes des sept moines qui ont  été enlevés par des ravisseurs armés dans la nuit du 26 au 27 mars 1996 et retrouvés morts fin mai de la même année.

La ferveur populaire est à l’origine des fleurs qui ont été plantées au pied de leur tombes. Du coup, les plus anciens ont bénéficié de la même attention. Toutes ces plantes devraient fleurir au printemps.

2- De quelles nationalités sont les principaux visiteurs?

Entre le 14 décembre 2011 et le 20 janvier 2012, nous avons reçu 269 visiteurs.

73% d’entre eux sont algériens. Certains parlent ou comprennent le français, surtout ceux qui vivent en France et sont revenus au pays pour la fin d’année. D’autres se font traduire les commentaires. Les uns viennent en mémoire des moines dont ils se souviennent ou dont ils ont entendu parler par un membre de leur famille. D’autres viennent en touristes.

Les autres visiteurs sont des français, des allemands, des anglais, des néerlandais, des autrichiens et même une femme biélorusse. Sans doute verrons-nous encore d’autres nationalités…

3- Dans quel état était le monastère quand vous êtes arrivés ? et le jardin ?

4- A part Jean-Marie, d'autres personnes vous aident-elles pour l'entretien du monastère?
Trois personnes travaillent en permanence à l’entretien du monastère et des sept hectares cultivables qui l’entourent : Jean-Marie, un français, ingénieur agronome et prêtre ; Youssef et Samir, deux salariés qui habitent Tibhirine. Des hommes sont aussi embauchés à la journée pour des travaux ponctuels où il y a besoin de plus de main d'oeuvre.

La priorité de Jean-Marie est l’entretien du verger qui compte 2 500 arbres, (85% de pommiers) et qui est la ressource principale de l’exploitation.

Jean-Marie sur le tracteur.

Quand ils en ont le temps, tous les trois entretiennent le jardin autour des batiments du monastère qui n'est donc pas « à l’abandon ». Mais dans un jardin, il faut toujours désherber, tailler, bêcher, planter, couper, etc. Ce n’est jamais fini.

Ils peuvent aussi consacrer une partie de leur activité à la conservation des bâtiments. Ceux-ci sont dans un triste état car ils ne sont plus habités et il y a beaucoup à faire. Certains travaux de nettoyage, maçonnerie, électricité, peinture, etc. peuvent être réalisés. Il est aussi nécessaire de recourir à des professionnels pour des tâches plus spécialisées.

Nous, nous pouvons participer activement aux travaux de jardinage et de « conservation » des bâtiments. La semaine dernière par exemple, nous avons commencé à remplacer 20 vitres qui étaient cassées. Cela suppose d’enlever les carreaux cassés, de gratter l’ancien mastic, de peindre les cadres, d’ajuster les vitres, de les placer et de mettre du mastic neuf. Ceci parfois dans des positions élevées ou acrobatiques !

La semaine précédente, nous étions dans la peinture de portes...

Yves prépare les surfaces à peindre

On parle plutôt de conservation que de restauration. Des amis du monastère viennent de l'étranger passer quelques jours pour apporter une contribution. Ainsi Yves a participé aux travaux d'amélioration des toilettes. Odile est devenue cette semaine "grand chef vitrier". 

Odile et Anne posent une vitre

4- Êtes-vous loin du plus proche village?

Oui et non. Le hameau de Tibhirine s’est développé quasiment aux portes du monastère. Il compte environ 70 familles. Nous ne les connaissons pas encore. Mais nous savons que toutes nous ont repérés et identifiés. Nous avons quelques contacts, notamment avec les salariés du monastère, les gardes qui résident juste à côté (avec lesquels nous sommes montés à la vierge N.D. de l’Atlas) et l’épicier local qui tient le seul commerce dans ce coin de montagne.

Actuellement, trois bâtiments sont en cours de construction à Tibhirine : une grande mosquée, une salle multisports et un centre culturel pour les jeunes.

Mais Tibhirine fait partie du village de DrassMar, autrefois appelé Lodi, qui est un peu plus éloigné.

Nous sommes à 8 kilomètres de la ville de Médéa. C'est là que nous descendons en voiture avec Youssef pour faire des courses.

5- La galette préparée pour vous par la famille algérienne était-elle bonne?

Oui. Mais n’imaginez pas une galette comme notre galette des rois !

Il ne s’agit pas d’un gâteau, mais d’un pain dont la mie a peu levé. Il a l’avantage de rester frais plus longtemps que les habituelles baguettes de pain, très largement consommées ici comme en France. Des enfants en vendent sur le bord des autoroutes parce qu’elles sont très prisées des algériens.

A côté de cette galette, nous avions eu aussi des petits gâteaux délicieux et vraiment sucrés.

Qui vient au monastère ?

Depuis le 2 janvier nous avons accueilli plus de 100 personnes sur 12 journées !

Elles sont venues en 19 groupes : le groupe le plus nombreux était composé de 28 visiteurs.

Sinon ce sont des familles, des amis en petits groupes de 2 à 6.

Plan adapté du livre de John Kiser "Passion pour l'Algérie"

 extrait de la BD  "Une vie donnée à Dieu et aux hommes" éditions du Signe - parue en 2011

70 sont des algériens. Quant aux autres, c’est un défilé du monde !  Autriche, Allemagne, Biélorussie, Angleterre, France, Pays-Bas…  Et nous attendons  le Canada…

Des visites touchantes de femmes avec lesquelles nous ne pouvons communiquer que par quelques mots et beaucoup de gestes … Vous comprenez tout de suite (ou presque !) qu’elles se sont fait soigner par frère Luc. Alors là, tout le vocabulaire sur la bonté, les miracles… ne suffit plus !

D’autres visiteurs sont venus après avoir consulté le site informatique (Monastère-Tibhirine). Ou ils ont vu le film « Des hommes et des dieux » et veulent voir les lieux par tourisme ou pour faire mémoire.En général, les algériens n'ont pas vu le film mais le souvenir des moines ou ce qu'ils en ont entendu dire par leurs parents les attire ici.

Pour certains, c’est une visite spirituelle. Nous les sentons recueillis, touchés. Il y a des recherches de foi ; pour d'autres, la vie des moines constitue un vrai questionnement. D'autres encore visitent  rapidement, mais ils sont peu nombreux dans ce cas.

Il  y a aussi, ceux qui veulent revoir Jean-Marie « le jardinier » ou Jean-Paul qui a assuré l’accueil pendant six mois l’hiver dernier ..

Les questions sont diverses :

Etes-vous musulmans ?

Vous-êtes seuls, ils n’y a plus de moines ?

Combien de fois par jour priez-vous ? et les moines ?

Dans quelles attitudes priez-vous ?

C’est quoi le geste que vous faites sur vous pour prier ?

Pourquoi les moines mangeaient-ils en silence ?

Peut-on venir quelques jours ? faire une retraite ?

De quoi vit le monastère ?

Quelles sont les cultures ?

Et vous vivez-là tous les jours ?

Est-ce que je peux revenir ?

A quoi servait ceci ? ou cela ?

Y a-t-il un médecin ici ?

De quand date cette maison ?

Est-ce que je peux sonner la cloche ?

Cisterciens ou trappistes ? c’est quoi les différences ? (Merci à vous lecteurs de donner votre avis…)

Est-ce que je peux voir une bible ?

Donc des questions de fond … des questions d’organisation ou des questions de touristes. A nous de répondre ! Nous savons que nos réponses seront répétées, ce qui nous oblige à les mûrir un peu. Quelquefois, il nous semble que, derrière les questions, c'est notre simple présence qui interroge...

Nous avons aussi  la joie  de pouvoir prendre un repas ou un café avec quelques-uns en nous mettant plus au chaud. A condition qu’ils parlent ou comprennent le français. Là les échanges sont plus personnels. Pour nous, c’est très tonifiant. Nous recevons beaucoup de ces visites qui nous questionnent ou nous apportent de quoi enrichir notre vie .

Et il y a  aussi les visites très locales liées à la vie sur place:  celui qui vient prendre un café à 9h30, celui qui vient remplir sa citerne d’eau tous les jours, le plombier, le menuisier, les hommes qui ont une journée de travail avec Jean-Marie, etc. Chacun frappe à grand coups sur le portail ou « gueule » à grands cris : «  Youssef ! Youssef ! »…  A nous de les entendre… même quand nous sommes en train de repeindre des portes à l’autre bout du monastère ! Heureusement, ils sont tous très patients et attendent ! les Algériens sont riches de temps ! Ils ont le temps !

Jeudi 12 janvier : Avec Yves qui est venu passer huit  jours ici, nous décidons de monter jusqu’à la statue de Notre-Dame de l’Atlas au sommet de la montagne qui surplombe le monastère. Il faut passer de 997 à 1 300 mètres d’altitude. Nous demandons aux gardes communaux si l’un d’eux peut nous accompagner jusque là-haut. Aucun problème. Le temps est clair et froid.

Nous partons donc vers 10 heures, précédé de notre guide. En fait, nous apprécions d’être accompagnés car il existe un risque réel, …celui de ne pas trouver le bon chemin ! Après une demi-heure de montée sur des sentiers rocailleux au milieu des buissons, nous débouchons au pied de Marie qui domine toute la vallée. Cette statue, très abimée, est la même que celle qui se trouve au sommet de Notre-Dame d’Afrique à Alger.

Nous avons un merveilleux point de vue sur le village de Tibhirine en contrebas.

Nous prenons le temps d’admirer le panorama qui s’offre à nous.

On reconnaît facilement la petite ville de Tamesguida, caractéristique par sa forme un peu triangulaire. C’est là qu’en 1993, juste avant Noël, douze ouvriers croates avaient perdu la vie, victimes de la tension et de la violence qui régnaient alors en Algérie. Au dessus de cette ville, un prêtre vivait en ermite dans la montagne, il faisait partie des proches des moines disparus. Aujourd’hui, Robert  habite à Tamesguida.

Nous venons de le rencontrer puisqu’il est monté à Tibhirine cette semaine avec des amis algériens, drapé dans sa « cachabia » (le manteau local) pour affronter le froid. Robert a plus de 75 ans. Il parle couramment la langue locale mais n’en pas pour autant oublié son français, heureusement pour nous ! Il nous a longuement parlé des moines, de sa vie d’ermite et de… sa maman qui vit en Vendée et qui suit fidèlement l’évolution de son « petit »  à distance.

Cette rencontre nous a beaucoup touchés. La paix et la douceur qui émanent de cet homme ne peuvent nous laisser indifférents.

Après avoir lu  un article de journal qui a pour titre : « Un diacre d’Ille-et-Vilaine au monastère de Tibhirine » avec la photo de notre blog, coupée en deux, où seul Hubert apparait,  je voudrais faire un ajout…

Ceux qui me connaissent ne seront pas surpris !

C’est un couple qui est parti !!! C’est, en couple, que nous sommes en Algérie !

Et même devrait-on dire :

« En septembre, cinq couples et un célibataire d’Ille-et-Vilaine sont partis »

Ils sont partis avec la DCC , les spiritains ou par la Fidesco et il y a sûrement eu des départs par d’autres ONG :

Jean-Baptiste et Elizabeth de Dinard sont partis au Congo avec les spiritains.

Eric et Clotilde de Rennes, sont partis au Congo par la FIDESCO.

Avec la DCC :

Olivier et Alix, de Louvigné-Du-Désert, sont partis en Centrafrique comme éducateur et infirmière ;

Benoit et Cécile, de Bain de Bretagne, sont au Burkina, tous les deux enseignants ;

Cédric, parti de Rennes, est à Djibouti comme directeur d’école ;

Jean-Rémi et Aude, de Rennes, mariés fin juillet, sont en Haïti comme gestionnaires ;

et nous deux, Hubert et Anne, nous  sommes arrivés en Algérie.

Partir comme volontaires pour la solidarité n’est pas réservé aux diacres. Lors de notre session de préparation au départ, nous avons vu que nous sommes tous  invités à donner du temps pour  d’autres … quels que soient notre âge et notre situation. Nous avons rencontré des gens très divers, âgés de 25 à 65 ans, qui partaient pour des postes on ne peut plus variés !

Oui , nous sommes partis en tant que couple et je tiens à cette appellation pour plusieurs raisons :

- Comme nous l’expliquons dans un des premiers articles,  c’est une décision que nous avons prise en arrivant à la retraite. Elle entre dans une large réflexion sur ce que nous  voulons vivre en couple dans cette nouvelle phase de vie qui se présente à nous.

- Depuis notre mariage, nous avons souhaité que notre couple ait sa place en Eglise et que les couples ne soient pas seulement vus comme des « parents d’enfants » ou comme deux  baptisés qui s’engagent chacun de leur côté. Il nous semble important que la réalité du mariage soit visible dans les engagements d’Eglise ;

- Hier la lecture d’un livre m’a confortée dans cette direction.  C’est un prêtre  ordonné pour le diocèse d’Oran qui parle en 2010 :  « En ce qui concerne  l’Eglise présente en Algérie, nous avons perdu au cours de ces années ce qui restait de nos communautés chrétiennes et en particulier la quasi-totalité de nos laïcs. Dans nombre d’endroits,  notre Eglise s’est donc réduite à ses seuls permanents, prêtres et religieuses, au risque de donner une image très partielle d’elle-même. L’Eglise catholique ne serait-elle composée que de célibataires ? Certains jeunes algériens, ne rencontrant concrètement que des prêtres et des religieuses finissent par le penser. La rencontre avec des couples, des familles chrétiennes est devenue rare. »

Bernard Janicot  «  Prêtre en Algérie »  -Edition Karthala - 2010

- En plus, dans ce pays qu’est l’Algérie, je vous assure qu’il faut faire une place aux femmes !

Un couple, venu récemment ici, avait, sur le trajet, joué avec les enfants au jeu « le premier qui voit une voiture rouge, un chien, un camion… etc. »  Ils avaient fini leur jeu dans Médéa en disant « le premier qui voit une femme… »

Je vous le dis avec humour mais, faites le marché sur Médéa, circulez tout simplement dans les rues… vous apercevrez peut-être des femmes, mais bien peu et souvent voilées ... Vraiment  elles passent inaperçues.  (exception faite à Alger).

Si vous demandez « combien avez-vous d’enfants ? »  voici une réponse que nous avons eue : « Six en tout » …Cette femme voyant qu’elle parlait à des Français avait osé inclure les filles dans sa réponse … si elle avait été interrogée par un Algérien, elle aurait répondu « trois garçons » …  et tant pis pour les filles !

Aujourd’hui a lieu une sépulture à Tibhirine, nous voyons la foule entrer dans la mosquée puis aller au cimetière ; la foule …. Vraiment ils sont très nombreux mais, que des hommes !

Je n’oublie pas pour autant qu’Hubert est diacre ; il part aussi en tant que diacre et notre évêque a accepté de « le mettre à la disposition de l’évêque d’Alger » .

Ici toute l’Eglise vit la diaconie en étant insérée dans la vie quotidienne d’une société musulmane, en étant signe de l’Amour de Dieu pour tous les hommes. Nous sommes émerveillés de ce que nous voyons vivre.

Merci à ceux qui ont tenu à annoncer notre départ, Merci aux journalistes qui donnent des infos sur la vie de l’Eglise. … pardon pour mon « coup de gueule ».

MAIS…..  dans l’Eglise comme au Maghreb …  n’oubliez pas les femmes !!!